Είτε μας αρέσει είτε όχι, το Mitsubishi Lancer Evolution (οποιαδήποτε από τις 10 εκδοχές που κυκλοφόρησαν από τις αρχές της δεκαετίας του ’90 έως τα μέσα της δεκαετίας του 2010) είναι προϊόν μίας πολύ διαφορετικής εποχής. Δυνατό, σκληροπυρηνικό, ακραίο αλλά και ρυπογόνο, ενεργοβόρο. Ήθελες συνοδεία ένα βυτίο αν αποφάσιζες να εξαντλήσεις τις δυνατότητες του αυτοκινήτου αλλά ποιος έδινε σημασία τότε; Ήταν οι εποχές του… “γέμισε το” και οι εποχές που δεν είχαμε την παραμικρή ιδέα τους ρύπους που δημιουργούσε το αυτοκίνητο μας. Ο κόσμος έχει αλλάξει πολύ, αλλά τόσο οι οπαδοί του μοντέλου όσο και (αρκετά ελπίζουμε) στελέχη της εταιρίας αναπολούν τα εμβληματικά Evolution.
Στο πρόσφατο Japan Mobility Show η Mitsubishi παρουσίασε διάφορα μοντέλα αλλά κανένα δεν έμοιαζε με το Lancer Evolution – ούτε κατά διάνοια καθώς οι προτεραιότητας της ιαπωνικής εταιρίας έχουν αλλάξει δραστικά, οπότε την παράσταση έκλεψε το ομολογουμένως εντυπωσιακό Elevance SUV. Σε συνέντευξη του όμως, ο Kaoru Sawase της Mitsubishi, άφησε να εννοηθεί ότι το πνεύμα του Evo είναι ακόμα ζωντανό στην εταιρία. Ο Sawase-san δήλωσε ότι το Lancer Evolution είναι το προσωπικό του όνειρο και ότι “υπάρχει μία ευρεία γκάμα τεχνολογιών” που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για μία πιθανή αναβίωση του εμβληματικού μοντέλου με τα δεδομένα της εποχής.
Ο Sawase-san αναφέρεται πιθανότατα στα plug-in υβριδικά συστήματα της ιαπωνικής εταιρίας σε συνδυασμό με το Super-All Wheel Control σύστημα που ο ίδιος βοήθησε να εξελιχθεί. Το μόνο σίγουρο, ακόμα και σε απόλυτα θεωρητικό επίπεδο, είναι ότι ένα νέο Mitsubishi Lancer Evolution σίγουρα θα πρέπει να υιοθετήσει την τεχνολογία εξηλεκτρισμού. Το σύστημα του Outlander PHEV για παράδειγμα, είναι ικανό για κάτι περισσότερο από 300 ίππους αλλά αυτό το νούμερο δεν είναι αρκετό για ένα μοντέλο σαν το Evo – ίσως να ήταν πριν από 20 χρόνια. Σε κάθε περίπτωση, υποθέτουμε ότι δεν θα ήταν υπερβολικά δύσκολο για την Mitsubishi να αποσπάσει επιπλέον άλογα είτε από τον ηλεκτροκινητήρα είτε από την θερμική μονάδα. Αυτό που είναι αναμφίβολα δύσκολο για την ιαπωνική μάρκα, είναι να δικαιολογήσει την επένδυση που απαιτείται για την εξέλιξη ενός τέτοιου μοντέλου δεδομένου του ρίσκου που περιλαμβάνει το ενδεχόμενο λανσάρισμα στην αγορά αλλά και της αβεβαιότητας που κυριαρχεί. Εν τω μεταξύ υπάρχει και μία Ralliart που μάλλον βρίσκεται σε χειμερία νάρκη μέχρι να αποφασίσει η Mitsubishi να κάνει κάτι με αυτήν. Ο Sawase δήλωσε ότι η εταιρία δεν είναι ακόμα έτοιμη να συζητήσει τι μέλλει γενέσθαι με την Ralliart αλλά όταν θα είναι θα προβεί στις ανάλογες επικοινωνίες…
